Die Merlot-Rebe stammt aus dem Bordeaux-Gebiet aus einer Kreuzung mit Cabernet Sauvignon. Die Merlot-Traube hat kleine Beeren mit harter Schale, in der die Farbstoffe und Tannine enthalten sind. Die Sorte bevorzugt Böden mit hohem Sand- und Lehmanteil. Die Rebe produziert sehr viele Trauben, daher sind ertragsregulierende Maßnahmen wie Grünlese und Traubenhalbierung für die Qualitätssicherung unerlässlich. Im Vergleich zum Cabernet Sauvignon reift der Merlot ca. 10 Tage früher und erreicht höhere Mostgewichte. Sortentypische Merlot-Aromen sind schwarzer Pfeffer und Cassis. Große Merlot Weine sind sehr fruchtig und weich. Um die Haltbarkeit zu erhöhen, wird sehr gerne Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc als Verschnittpartner verwendet.

Synonyme für Merlot: Bigney, Crabutet, Médoc Noir, Merlau